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第236章 信件

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第236章 信件

江無眠再度查看一番現有證據,暫時沒去提審劉問崖,起碼要等刑部的人到了再行三方會審。

陳章很快帶人來到衙門辦公處,他帶來了最新進展。

“此次挖出的屍體死去不久。”一見面,陳章便說道。

按照關河所言的位置,他們一寸一寸搜索過去,最終找到了西江山底埋葬的屍體不全的幾人。

西江山是個小矮山,山上並無狼群虎獸,那幾具屍體被發掘出來時便是殘缺不全,甚至有部分開膛破肚。

若不是在山中,屍體腐敗味道傳來得晚些,或許陳章能早點找到這些人的屍首。

“……找到時便已如此,面目全非,衣裳不成體統。”陳章凝重道,“身份尚在核實,其中有幾人已找到了身份。另外幾人的線索太過模糊,根據關河的只言片語,鎖定了疑似身份,只是入京學子人數太多,現還在核查。”

進度不慢,畢竟人身體上能稱之為印記或證明的東西全都沒有,關河記得又不全,只能這麽緩緩對學子身份記錄一個一個核查。

陳章拿出核實過的身份,“殘留的衣物是換過的,無法從此追溯線索,只能從學子身份下手。根據關河所言,找到幾家會館,又一一核對過現存學子情況,方才得來幾人身份。”

沒有高科技手段,追蹤不了DNA,原有的特征遭受破壞,現在只能盡力從證詞上反推這些人來自哪兒,再去京中會館核對當地學子身份。

慢歸慢,但也能找準受害人身份。

“幾人屍檢結果如何?”江無眠問道。

依據關河所言,追擊他們的人用刀劍,還有獵犬用以圍追堵截,雖然只有一只,可那只分明是吃過人的惡犬,所以被害者被開膛破肚之後少的東西……

陳章暫時未答,兩人已到了仵作驗屍房,自門口處套了一身外衣,又帶上蒙面布巾,兩人步入陰暗的停屍處。

“依據仵作所言,幾人傷口奇特,並不像刀劍傷,有野獸撕扯痕跡。屍體全被開膛破肚,不似洩憤,反而像是隱瞞。”正如這幾人面目全非,也是想隱瞞人的真實長相,免得被人認出。

體貌特征全部消失,衣物線索無法追蹤,只能靠關河的證據逐步排查,工作量大且極耗費時間。

沒辦法,屍體損毀太過嚴重,這兒的證據含量大大降低,還不如問問屍體生前好友之類的,許是能察覺到異常。

“這三具屍體是已找到確切身份的學生,會館處已通知了同窗或是同鄉,今日上門查看並聞訊。”

正說著,門外響起一道聲音,“大人,有五位學子上門。”

“進。”

五人明顯不是一道,看著已不再年輕,最大的顯然有四十多歲,年輕的應是二十多歲。

這五人分別是兩人的同窗同鄉好友,見了蓋著白布的幾具屍體,無一不是驚懼非常。

陳章心下搖頭,依這幾人的精神狀態能問出什麽有用線索,今日恐是白跑一趟。

他已不抱希望,江無眠倒是帶人出去交談,陽光落在身上,驅散一室陰冷。

五人面色慘敗,被昔日好友的面目驚到,心神不定。情緒充沛之人反應過來已是淚流滿面,不時朝後面緊閉的大門看去,又在同伴的提醒下收回目光。

見狀,江無眠便讓人帶去側廳,收拾一番,順便再喝口茶水冷靜下來,好方便接下來的問話。

問訊內容很是簡單,目的是讓江無眠判斷這幾人的失蹤時間。

依他掌握的證據來看,關河是最後一個被帶過去的,前面那幾人是一早就被物色好的。

為什麽是他們幾個?有什麽特點?時間順序又是怎樣的?到底是什麽差異導致的?

地理位置?被盯上的時間點?

不得而知。

江無眠只能從大量談話和走訪中找到自己想要的消息。

談話結果不好不壞,江無眠從中確認了這幾人何時不再出現於人前,又是怎麽操作的。

“……你是說,他並未上京,並且寫信告知於你,病重不起,實難科舉。”陳章手中的茶碗放下,看向最後一人,又看向江無眠。

依照他們推算出的時間,這會兒人都被帶走了,哪兒來的信件!?

江無眠目光灼灼,這是第一個能確認的不同之處,一封帶有受害者本人字跡的信件。

其他兩人不是病重不起就是遭受意外在戶籍上已是個死人,這還是頭一回見到有信件送出的。

這位四十多歲的學生遲疑道:“的確是他所寫的信。”

在身上翻找一番,拿出一封尚帶體溫的平整信封來。

江無眠和陳章兩人接過,沒有第一時間查看,而是問道:“那信件是何人送的?是同鄉的商隊還是京中的人?”

現在的家書信件一般是商隊捎帶,畢竟路難走,很多人沒出過縣城,自然也不知道如何走。

至於官道和水泥鋪的路嘛……

前者從功用上講,是為出入的官員準備的,普通人沒有特許,只能沿著官道方向在路兩側走。地方上尚在努力爭取修路的資格,據他所指,這個學子所在的地方還沒開始修路,工程排期在明年。

所以,這封信很有可能是當地商隊捎帶來的,那商隊既然拿了信,可能就見過當時的受害人!

沒出幾日,江無眠便見到了商隊領隊。

“便是這封,打江河鎮來的信件。仔細回憶一番,它是怎麽到你手中的,是誰交給你的?是這家人還是另有其人?”

江河鎮不大不小,商隊每年在這兒補充物資,順便南下去做買賣,嶺南的貨很是便宜,運到京中來能大賺一筆。

只是路途太遠,他們又沒錢買船,最終決定和漕運聯合開辦買賣,他們負責運嶺南的貨入江南,江南漕運則北上運到京中。

江河鎮便是入嶺南的最後一鎮,也是出嶺南的第一鎮。

在這兒商隊遇上了受害者家人,“那人是江河鎮附近的人家,法家之前是個農家人,很會種菜,采買物資時也曾買過他家的幹菜作為補充。”

一來二去就有點交情,也順理成章接到了信。捎帶家書嘛,他們走南闖北的商隊早就習慣了,就這麽一路順利到了京中,信件也到了受害人同鄉手中。

“當初送信的是這家舉人的弟弟,跟在他父親身後。兩人都愁眉苦臉,擔憂非常,顯然是家中出了事情。”當時商隊打聽到,原是家中頂梁柱出了事,賣房賣地只為救人,一時之間抽不出人手,只好靠年邁父親出面頂事。

這封信則是送給上京的同鄉,讓人不必再等他,此番是科舉無望,只盼來年能成。

這麽說來,那時的受害者應當是還未被人替換,不然也不會有重病寫信一事。

是之後被擄掠走了,那這個之後又是什麽時間?

畢竟這人遠在江南,還要算上入京的時間,安頓的時間,再有……科舉作弊安排的時間。

關河曾說,他們對應十個人的文章,這個人是對應的誰?為何會有偏差?

江無眠反覆回憶信件內容,信紙和信封都是當地能買到的東西,可見不是後來偽裝,應當是此人親筆。

陳章帶上信去找能鑒定筆跡的大師,等結果出來,應該能驗證他的猜測。

——這人不是被擄走的,而是故意為之,他和幕後之人應當達成了部分條件,才會主動配合。

之所以有這個定論,完全是因為商隊說的“賣房賣地”。

在得知這家人為救受害人做出如此舉動,江無眠便讓人順手查了下房地的流向,是到了誰手下。

原本是隨意為之,誰料還真查到了線索。

這家人的房地沒有流向一人,而是分別被兩人買下,事情到此為止還正常,接下來的就不對了。

這兩人又匆匆拋了土地和房子,舉家搬遷,於是東西再度流入市場,土地被人零散買下,房子倒一直空置。

然衙門上的契書卻說明,這地方早被過路商隊買下歇腳,只是商隊南下了,尚未騰出時間來修整。

後來這房子的契書被商隊送到了當地縣丞面前。

江無眠:“……”就不多過幾手?

要知道那土地被人零散買下之後,又幾經周轉才落到當地縣丞手上,相較而言,房子就太過粗糙了。

“這個縣丞,是中介人?”江無眠思索著其中關聯。

不然一個小地方的舉人怎麽會和京中官員聯絡上,他們之間一定會有個媒介,有一根線或者一個人讓他們牽連在一起。

這才能說通前面的推測!

知情人……知情人……

這個縣丞到底還知道些什麽?知道這個舉人暗中參與科舉舞弊?還是知道劉問崖一直在做這件事?亦或著是揣摩出了劉問崖的意圖?

不清楚,擺在面前的證據太少,江無眠只好等待錦衣衛將關河保留的證據帶來,兩相對照才能進一步肯定這一猜測。

錦衣衛來得不慢,只是全員帶傷,見到江無眠時,血腥味幾乎能腌透整個房間。

為首之人胳膊上一圈又一圈的棉布化作黑紅色,伸出的手也不甚完好,但是證據安穩帶來。

陳章和谷易行忙請大夫過來給人療傷,忙碌半天安置了傷患,兩人額頭滲出冷汗,對視一眼,皆是看到眼底驚惶。

這可是錦衣衛啊!

天子腳下,連錦衣衛都能傷成這樣,幕後之人真的是劉問崖嗎?

或者說,此事真是出自劉問崖的主意嗎?真正想做的就是一個科舉舞弊嗎?!

兩個老狐貍看向凝視證據的江無眠,見他毫無異色,神情淡然,皆是猜不到人在想什麽。

江無眠的眼神從證據上拔下來,便是不用看,他都能肯定自己的猜測是真,就是不知其他幾人是不是自願的。

“兩位,證據在此,喚人來謄抄留證吧。”

是真是假,是主動是被動,很快便能知曉了。

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